大豆蛋白生产废水具有排放量大、有机物和悬浮物浓度高、成分复杂但生化性好等特点,据统计，国内大豆分离蛋白企业每生产1t大豆分离蛋白排放出60～80m3的大豆乳清废水，全国每年排放量在300t以上;有机物浓度、悬浮物浓度高，环境污染严重。其中生活需氧量(BOD)高达5000～8000mg/L，COD高达18000～20000mg/L，悬浮固体(SS)高达1500mg/L，给天然水体系统带来巨大的污染负荷，严重挑战人们的水环境安全。
大豆蛋白生产废水处理以生物处理和膜技术处理大豆蛋白生产废水,被认为是经济有效的高浓度有机废水处理方法。
其中，厌氧生物处理技术具有运行费用低、可回收再生能源沼气、剩余污泥少等突出优点，是经济高效的高浓度有机废水处理技术。经过采用AFB对大豆乳清废水进行了处理实验，证明该工艺在SS去除、沼气产量和抗pH冲击能力方面具有显著优势，有机负荷(以COD计)为10kg/m3·d左右时，其COD去除率可达90%。但是，AFB必须保证污泥颗粒保持形状、大小和密度的均匀，同时污泥和填料不会从反应器流失，以实现良好的流态化;好氧生物处理，通过对AB活性污泥法处理大豆乳清废水进行研究，结果表明，在优化运行条件下，大豆乳清废水经过AB活性污泥法处理的效果明显，A段和B段对有机污染物的去除率可分别达到89%和83%，总去除率可达97%。其它研究表明，AB活性污泥法对大豆乳清废水的处理效果良好。当厌氧处理后的大豆乳清废水COD为2000mg/L，TN470mg/L，NH3-N465mg/L时，经处理后的出水COD≤90mg/L，TN≤75mg/L，NH3-N≤9mg/L，其去除率分别达到了96%、85%和98%。膜分离技术大豆蛋白生产废水中的乳清蛋白，其分子量在2000～20000Dt之间，低聚糖分子量在300～700Dt之间，因此可以采用膜分离技术进行回收。
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